Dove abitano i libri

Pubblicato in: 2010 - Aprile/Giugno, Dossier: La rivoluzione dell'e-book

Se il mercato italiano rappresenta ancora un’incognita, quello americano è ormai stato invaso dal nuovo formato dell’e-book. Un settore che è solo agli inizi ma che ha dato prova di svilupparsi in fretta, grazie a nuovi imprenditori, professionisti e lettori, ognuno pronto a partecipare con nuove idee. Quello che è certo è che l’era del libro cartaceo sembra destinata alla fine, ma forse è solo l’occasione per ripensare un luogo che continuerà a esistere e a esercitare il suo fascino. Ne abbiamo parlato con Daniel Melamud, manager del French department della Rizzoli Bookstore di New York.

Quanto è cambiato il mercato editoriale con l’introduzione dell’e-book? Come stanno cambiando gli acquirenti?
“Gli e-book stanno cambiando completamente l’economia e i processi fondamentali dell’editoria. I titoli vendono meno delle loro controparti stampate ma i costi per un editore sono altrettanto bassi: non ci sono costi di stampa, carta o costi vincolanti, niente spese di magazzino e non c’è il fattore di resa. Questo ha drasticamente semplificato il fare editoria. Inoltre, l’introduzione degli ultimi lettori per e-book offre agli acquirenti una valida alternativa al libro tradizionale. Parlando con i padroni di Rizzoli Bookstore trovo che si tiene comunemente conto di due cose: il peso e la dimensione del carattere. Se si pronto ad affrontare ‘Guerra e pace’ viaggiando da pendolare e non a lavorare sulla forza della parte superiore del vostro corpo, allora un lettore e-books è un’opzione attraente”.

Molte persone dicono che il libro è condannato a morte dalle nuove tecnologie. Condivide questo timore?
“Non nel breve periodo. I lettori e-book possono migliorare la portabilità e in alcuni casi rendere i testi più facili da leggere, ma non possono competere in fatto di presentazione. Arte, design, fotografia, architettura e altri soggetti richiedono un certo formato e hanno bisogno di trasmettere al meglio il loro contenuto. Inoltre, tali libri spesso uniscono le persone. Un libro che è sul tavolino del bar che crea discussione non può essere rimpiazzato da un lettore e-book, che mira invece a essere un dispositivo personale. E poi ci sono le persone come me, che si sentono a proprio agio, come se fossero a casa, quando sono circondate da libri. Queste nuove tecnologie forniscono un supporto alternativo ma non rimpiazzano il libro tradizionale”.

Le librerie tradizionali possono avere gli stessi problemi. Secondo lei, come può una moderna libreria comportarsi nei confronti dei clienti che seguono queste nuove tecnologie?
“Quando si tratta di romanzi, ci saranno molte persone che decideranno di scaricare l’e-book da casa, invece di visitare un negozio. Quindi è più importante che mai per le librerie esporre prodotti visivamente accattivanti, oggetti di una bellezza che si desidera tenere e toccare. Questi negozi devono approfittare del fatto che forniscono uno spazio dove si possono facilmente scoprire nuovi titoli e ricevere consigli e suggerimenti che potrebbero piacere. Hanno bisogno di garantire che il loro servizio è più personale di quello che può essere offerto on-line. È facile dimenticare quanto piacevole può essere l’esperienza di una visita in libreria. Come un museo dove si può toccare l’arte, ascoltare musica e perdersi in mondi e tempi diversi, una buona libreria è un’oasi e una pausa dal caos della vita quotidiana”.